किसी भी देश के सामाजिक व आर्थिक विकास के आकलन के लिए जनसंख्या अध्ययन और नगरीकरण का प्रारूप अत्यंत महत्वपूर्ण होता है। जनसंख्या का वितरण, घनत्व, वृद्धि दर और नगरीकरण की प्रवृत्तियाँ देश की नीतियों और संसाधनों के उपयोग को सीधे तौर पर प्रभावित करती हैं।

भारत में जनगणना का कार्य नियमित अंतराल पर किया जाता है। देश में जनसंख्या का भौगोलिक वितरण अत्यधिक असमान है, जिसके प्रमुख कारण भू-आकृति, जलवायु और आर्थिक संसाधन हैं:

• सर्वाधिक जनसंख्या वाले राज्य: उत्तर प्रदेश प्रथम स्थान पर है, जिसके पश्चात महाराष्ट्र और बिहार का स्थान आता है।
• सबसे कम जनसंख्या वाले राज्य: सिक्किम और मिजोरम जैसे पर्वतीय व पूर्वोत्तर राज्य न्यूनतम जनसंख्या वाले क्षेत्रों में शामिल हैं।
• जनसंख्या घनत्व: प्रति वर्ग किलोमीटर में निवास करने वाले लोगों की औसत संख्या को घनत्व कहते हैं, जिसमें बिहार और पश्चिम बंगाल का घनत्व सबसे अधिक है।

जनसांख्यिकीय विशेषताओं में साक्षरता दर और लिंगानुपात समाज की प्रगति और विकास के सूचक माने जाते हैं:

• साक्षरता दर: कुल जनसंख्या में साक्षर लोगों का प्रतिशत, जिसमें केरल राज्य संपूर्ण देश में शीर्ष स्थान पर है।
• लिंगानुपात: प्रति हजार पुरुषों पर महिलाओं की संख्या, जो समाज में लैंगिक संतुलन को दर्शाती है।